Мир пауков | Большие и маленькие пауки

Салтикус сценикус, так называют этого маленького паука ученые. С латыни его имя переводится, как «прыгун-актер», а в народе его зовут просто — скакунчик. Появляется он весной, как только начинает пригревать солнце, и понежиться в его первых ласковых лучах, выползают еще вялые и сонные мухи. Если место солнечное и мухи любят здесь по­греться, можно быть уверенным — ска­кунчик притаился где-нибудь поблизости. Ничего не подозревающие мухи ползают, разминают крылышки, а паук, как опытный охотник, подкрадывается все ближе и ближе.

Короткими перебежками, замирая, когда муха настораживается, он подбирается к ней. Стоит только какой-нибудь мухе зазеваться, как паук стремительным прыжком вскакива­ет ей на спину и, не давая жертве опомнить­ся, вонзает ей в голову свои массивные, ост­рые, хитиновые «крючки» — хелицеры. Собственно, за этот боевой прыжок он и по­лучил свое название — скакунчик или пры­гун. А вот имя «артист» он заслужил за вы­дающиеся способности в области танцев.

У этих пауков танец — часть брачного ритуала. Скакунчик может танцевать перед самкой в течение получаса и с таким упоени­ем, что просто дух захватывает. Паучок вски­дывает вверх толстые и длинные передние ноги и хлопает ими на манер крыльев, пока­чиваясь в такт пляса.

У многих видов скакунчиков танец очень ритмичен; все его повороты, скачки вправо и влево согласованы с движениями брюшка и ног. А у аттулюса, самого маленького из ска­кунчиков, танец очень напоминает классиче­ский балет. Паучок кокетливо помахивает воздетыми к небу «руками» и мелко семенит на подогнутых лапках вправо. Внезапно он замирает, отводит одну лапку, совершает грациозный поворот и семенит влево.

Скакунчики, живущие у нас в России, — невзрачные паучки, хоть и великолепные танцоры, а вот их тропические собратья от­менные красавцы. Их волосистое одеяние не­редко бывает расплющено в плоские чешуй­ки, которые блестят и играют на солнце самыми разнообразными красками.

Как уже говорилось выше, скакунчи­ки — первоклассные охотники. И в пер­вую очередь благодаря своему зрению. Гла­за у него размещены таким образом, что он может обозревать все пространство вокруг себя. Даже если добыча за спиной, скакун­чик ее великолепно видит. При этом два крайних глаза работают у него, как даль­номеры, точно определяя расстояние до цели,  а два  больших  центральных  приближают и увеличивают объект, на кото­рый он собирается напасть.

У ученых есть гипотеза, что скакунчики умеют гипнотизировать своих жертв, но пока это не доказано.

Даже самые лучшие охотники порой прома­хиваются, скакунчики не исключение. Поэто­му перед прыжком паук всегда подстраховыва­ется, выпускает нить, которой закрепляется за что-нибудь надежное. Охота чаще всего проис­ходит на дереве или на заборе, короче на высо­те, откуда упасть для него, все равно, что для человека сорваться с небоскреба.

Порой бывает, что два охотника встреча­ются. Тут начинается нечто невообразимое. Подняв лапы кверху, гневно ими потрясая, хищно поводя хелицерами, противники на­чинают сближаться. Применяются обманные движения, ложные выпады и наскоки. В конце концов враги сталкиваются лбами и…. расходятся с чувством выполненного долга. Драка не завяжется ни при каких обстоя­тельствах. Матушка-природа позаботилась о том, чтобы скакунчики не перебили друг дру­га в первые же дни весны.