Мир пауков | Большие и маленькие пауки

В Европе самым крупным представите­лем этого семейства является апулийский тарантул. Обитает он в основном на Апенинском и Пиренейском полуостровах и достигают в длину до 37 миллиметров. Этот тарантул устраивает себе гнездо в земле, вырывая на солнечном месте норку в  вертикальном   направлении   приблизительно на 60 сантиметров. Вход прикрыва­ется валиком из трав, переплетенных пау­тиной. Днем тарантул скрывается в своей норе и выходит на добычу лишь с наступ­лением темноты.

Пойманную жертву тарантул тащит к себе в гнездо и там съедает, а непригодные в пищу части выбрасывает наружу. Тарантулы очень плодовиты. Самка обволакивает яички паутиной, после чего самоотверженно и заботливо охраняет такой кокон. Вылупив­шиеся в конце лета многочисленные (около 300) паучата усаживаются на мать и держат­ся там всю осень и зиму, после чего совершен­но истощенная и до предела вымотанная паучиха, как правило, умирает.

Из Юго-Восточной Европы и Юго-Запад­ной Азии в последние годы в Среднюю Ев­ропу проник самый крупный в настоящее время южнорусский тарантул. Тело самки этого паука превышает 3 сантиметра, с рас­тянутыми ногами достигает 7 сантиметров. Вид он имеет внушительный и достаточно грозный, поэтому естественно, что слухов и легенд вокруг его персоны возникло вели­кое множество.

Телифоны — это средних размеров или крупные паукообразные. Они живут в теплых странах и чаще всего встречаются во влажных тропических лесах, под пологом которых все­гда сыро, жарко и царит полумрак. Телифоны прячутся под камнями и под лежащими ство­лами деревьев. Есть виды, которые не прочь поселиться в муравейнике.

Сами по себе телифоны не очень крупные животные. В длину они достигают 7-7,5 сан­тиметров. Головогрудь у них удлиненная и по­крыта цельным хитиновым щитом, на ней же располагаются восемь глаз. Педипальпы — как бы дополнительная, пятая пара ног, кото­рая, однако, используется скорее как руки, которыми пауки все ощупывают, — у них очень крупные и похожи на клешни. Ноги длинные и с коготками; передние ноги длин­нее, тоньше остальных и без коготков, они выполняют роль усиков. Брюшко телифона продолговатое, три последних сегмента обра­зуют маленький стебелек с длинной хвостовой нитью на конце.

Телифоны в тех местах, где они скрыва­ются, роют норки. Иногда эти норки имеют глубину 50 сантиметров. Телифоны прячут­ся в них в засушливое время года. Наиболее активны эти паукообразные в период дож­дей.

Это ночные хищники, выходящие на охоту в сумерки. Они передвигаются на трех парах ног, выставив вперед педипальпы и передние ноги, которыми они ощупывают дорогу. Питаются телифоны главным обра­зом  насекомыми,   как  взрослыми  так  и личинками, а также многоножками, слиз­нями, а некоторые виды отваживаются на­падать на мелких лягушек. Но, в общем, телифоны весьма пугливы и на крупную дичь нападают редко.

Главным средством борьбы с врагами у телифона является противно пахнущая жид­кость, которую он выбрызгивает в против­ника. Эта жидкость содержит в себе муравьиную и уксусную кислоты, а у некото­рых видов она пахнет хлором. Некоторые крупные особи стреляют этой жидкостью на расстояние до 30 сантиметров.

Размножение телифонов очень похоже на процесс размножения скорпионов. Спарива­нию предшествует длительная брачная про­гулка. После этого самка роет глубокую норку с расширением на дне. Здесь она от­кладывает несколько десятков яиц. Несколь­ко недель самка остается в норке, охраняя кладку. Появившиеся на свет маленькие те-лифоны беловатые, с тонким покровом, мало­подвижны и не могут активно питаться. Они взбираются на самку и держатся на ее брюш­ке. Дважды перелиняв, детеныши покидают мать, выбираются из норки и начинают само­стоятельно охотиться.

Известно около 70 видов телифонов. Боль­шинство из них обитают на Малайском архи­пелаге и в Центральной Америке. На острове Ява встречается телифон хвостатый. Его тело буро-черного цвета и имеет 3 сантиметра в длину. В Уссурийской тайге обитает телифон амурский. Крупные виды телифонов встреча­ются в Бразилии и Мексике. В Австралии и в Африке местных телифонов нет, но некото­рые виды завезены в Западную Африку.

Грациозным строе­нием тела и необычай­но красивой окраской этот паук восхищает всех, даже тех, кто на дух не переносит лю­бых паукообразных. Коллекционеры меч­тают пополнить им свою коллекцию, а большинство арахнологов — ученых, за­нимающихся пауякообразными, считают его самым красивым пауком на планете. Имя этого красав­ца — эрезус. Голово­грудь у него бархат­ная, черная, с алыми полосами на боках. Брюшко тоже алое, с шестью круглыми черными пятнами в белой оторочке. Ноги черные с элегантными белыми кольцами. Ко­роче, красавец мужчи­на! Именно мужчина, поскольку самки име­ют менее  привлека тельный наряд и на фоне ослепительного самца смотрятся в своем однообразно-черном одея­нии, как крестьянки рядом с императором в день коронации.

Эрезус — редкий исчезающий вид. На юге России, в степных зонах, он еще встре­чается, а в некоторых странах уже исчез полностью, как, например, на Британских островах. Последний паук в Великобрита­нии был пойман в 1906 году и был по счету седьмым изловленным экземпляром за пре­дыдущие 90 лет.